Atena (Αθήνα Athina în greacă) este capitala Greciei. Atena a cunoscut o evoluție glorioasă, mai ales în Grecia Antică, fiind locuită de oameni încă din Epoca Bronzului și guvernată până în jurul anului 1000 î.C. de regi ionieni.

Acropola din Atena a fost înscrisă în anul 1987 pe lista patrimoniului cultural mondial UNESCO.

Atena a fost inițial locuită acum 6.000 ani de pelasgieni și mai târziu de ionieni care s-au instalat în această fortăreață naturală, marea stâncă a Acropolei, sau orașul de sus, după cum îi spun grecii. Orașul s-a dezvoltat și a fost consacrat zeiței Atena.

A cunoscut prima lui înflorire în epoca miceniană (1600–1100 î.H.). La finele secolului al VI-lea î.H. tirania (probabil regală) a fost înlocuită de un regim democratic care a condus la o civilizație fără precedent în istoria umanității. În secolul al V-lea î.C. Sub guvernarea luminată a lui Pericle, Atena a atins apogeul cultural, economic și militar fapt ce a făcut ca această perioadă să fie numită „vârsta de aur a Atenei”. În perioada elenistică precum și în cea bizantină, Atena a jucat un rol secundar.

După eliberarea Greciei de sub jugul otoman, în 1834, Atena a fost proclamată capitala statului elen. Orașul își ia denumirea de la zeița Atena, care simbolizează în mitologia greacă înțelepciunea. Legenda spune că zeii Atena și Ares au descoperit orașul și se certau pentru a pune stăpânire pe el. Ares a oferit locuitorilor un cal pentru război, iar Atena a îmblânzit calul și a dăruit măslinul. Numele original era Ἀθῆναι-Athenai, pluralul Ἀθηνά-Athene, numele zeiței in dialectul local. Obiceiul de a numi un polis (oraș-stat) cu forma de plural este specifică și altor cetăți (spre exemplu: Θῆβαι-Thebai si Μυκῆναι-Mykenai) pentru ca aceste orașe au înglobat mai multe așezări.

sursa: Wikipedia